Chương 20: Nghi Thức Ðính Hôn

Nghi thức có thể là những hành động, dấu hiệu, lời nói hay âm nhạc với mục đích làm "ý nghĩa" trọn vẹn hơn và sâu đậm hơn. Thí dụ, cái hôn là một nghi thức để nói, "Tôi yêu bạn." Những nghi thức hôn nhân Kitô Giáo--những hành động, lời nói, âm nhạc và tất cả sự trang hoàng--được dùng để nói lên lời thề hứa của đôi tân hôn sẽ sống như vợ chồng Kitô giáo trong mọi ngày suốt đời họ, và thiết lập một gia đình mới trong Giáo Hội.

Nghi thức cũng có thể nói lên "tính thiêng liêng" của một biến cố. Chúng ta không thể thấy những thực tại thiêng liêng; nhưng chúng ta có thể làm những thực tại thiêng liêng này được nhận thấy qua các nghi thức. Nghi thức rửa tội làm "hiển hiện" đức tin của chúng ta là "...Vì được dìm vào trong cái chết của Người, chúng ta đã cùng được mai táng với Người. Bởi thế, cũng như Người đã được sống lại từ cõi chết nhờ quyền năng vinh hiển của Chúa Cha, thì chúng ta cũng được sống một đời sống mới. Thật vậy, vì chúng ta đã nên một với Ðức Ki-tô nhờ được chết như Người đã chết, thì chúng ta cũng sẽ nên một với Người trong sự sống lại." (Rôma 6:4-5).

Vì hôn nhân Kitô Giáo là một thề hứa sẽ ảnh hưởng mạnh mẽ đến hành trình tinh thần của bạn, nên thật thích hợp để nhận biết và cử hành lễ đính hôn như một biến cố đặc biệt và thiêng liêng. Mục đích của sự hứa hôn là để bước vào cuộc hành trình nhằm tìm hiểu xem có nên trao nhau lời thề hôn nhân Kitô Giáo hay không. Ðối với người Kitô, quyết định này được thực hiện với sự tự do cao độ và trách nhiệm cá nhân. Sự hứa hôn cũng có thể là quyết định được thể hiện nhằm cầu xin Thiên Chúa hướng dẫn và xin sự hỗ trợ của gia đình, bạn hữu và cộng đoàn Kitô Giáo.

Nghi thức sau đây là một đề nghị có thể được cử hành với sự hiện diện của gia đình và bạn hữu. Nó cũng có thể được cử hành trong giáo đường. Người "chủ sự" có thể là cha mẹ hay cha xứ hay người bạn đặc biệt.

Chủ sự: Các bạn thân mến. Hai bạn của chúng ta (kể tên hai người) vừa mới đính hôn. Họ mong muốn chúng ta cầu nguyện cho họ và hỗ trợ họ trong thời gian đặc biệt này, để họ biết đó có phải là ý Chúa mời gọi họ tiến đến lời thề hứa linh thiêng và suốt đời của hôn nhân Kitô Giáo không.

Ðôi đính hôn: Khi bắt đầu giai đoạn hứa hôn, chúng tôi tìm cách thi hành những gì đúng và tốt nhất cho chúng tôi, và chúng tôi tìm cách nhận ra con đường mà Chúa muốn chúng tôi theo. Các bạn có hứa cầu nguyện cho chúng tôi không?

Tất cả: Chúng tôi hứa. Ðôi đính hôn: Trong những ngày sắp tới, chúng tôi sẽ cố hiểu biết hơn về chính con người mình và gia đình mình để chúng tôi biết cách đối phó với những khác biệt của nhau theo những phương cách nhằm giúp chúng tôi xây dựng một gia đình Kitô Giáo tốt lành. Các bạn có hứa hỗ trợ chúng tôi không?

Tất cả: Chúng tôi hứa.

Ðôi đính hôn: Chúng tôi biết hôn nhân là một đời sống gồm "những lúc thịnh vượng" và "những khi gian nan". Chúng tôi cần biết cách tha thứ cho nhau, và biết quay về với Chúa để xin những ơn cần thiết nhằm đối xử với nhau khi gặp những khó khăn, vậy các bạn có hứa cầu nguyện cho chúng tôi không?

Tất cả: Chúng tôi hứa.

Chủ sự: Chúng ta hãy cầu xin Thiên Chúa chúc lành cho (kể tên hai người). Cầu xin cho họ mở lòng đón nhận những ơn sủng đặc biệt mà Thiên Chúa chắc chắn sẽ ban cho họ khi cùng nhau tìm kiếm con đường dẫn đến Nước Trời. Chúng ta cũng cầu xin cho họ tin tưởng vào tất cả chúng ta, là những người sẽ nhớ đến họ trong lời cầu nguyện trong thời gian họ hứa hôn.

Tất cả: Amen.